14 ° Festival Tuttestorie di Cagliari - 2019/2020, incontro con l'autore David Almond

Le classi 2^A e 2^F hanno partecipato all’incontro con David Almond, autore di Skellig

David Almond è inglese, scrive da moltissimo tempo, ha vinto numerosi premi, tra cui il Whitbread Children's Novel of the Year Award, la Carnegie Medal, il premio Hans Christian Andersen come miglior autore per ragazzi.

Veniamo accolti da Nicoletta, una bibliotecaria, che introduce le classi presenti all’incontro con l’autore. E ha inizio la chiacchierata…

Quando David era piccolo, faceva il chierichetto e frequentava molto la chiesa; amava ascoltare uno zio che raccontava molte storie.

Almond è stato invitato perché i suoi romanzi sono adattissimi ad illustrare il tema del Festival di quest'anno, cioè Terra. Gli alunni hanno portato la loro terra che è stata mischiata nel piazzale con altre terre provenienti da tutto il mondo. Anche gli autori, che vengono da tutte le parti del mondo, sono in qualche modo testimoni di altre terre.

Domanda di Nicoletta: Dal vostro punto di vista, cosa c'entra Skellig col tema di questo festival?

Risposta 1: Almond viene da un'altra terra, non viene dall'italia. E’ un incontro di terre, come quella che abbiamo portato noi.

Risposta 2: In Irlanda ci sono delle isole che si chiamano Skellig Michael. Credo che l'autore abbia preso ispirazione dal nome di queste isole per scrivere il suo libro. Quindi, isola come terra.

Interviene un’insegnante

Risposta 3: Visto che Skellig rappresenta qualcosa di magico che proviene da un mondo fuori dalla terra, quindi da ciò che sta anche al di sopra della terra, rappresenta il legame tra la terra e ciò che sta sopra la terra.

Risposta 4 (Nicoletta): I romanzi di Almond c’entrano molto con la terra, in molti ci sono gallerie, miniere, luoghi oscuri in cui andare a cercare i morti. Però ci sono anche molti riferimenti al volo e, probabilmente, Skellig riesce a tenere insieme la fisicità della terra e l'alterità, l'essere alto nel cielo. La professoressa ha parlato di magia e trovo che sia una cosa costante nei romanzi di Almond, perché partono sempre da una situazione quotidiana, che potremmo vivere tutti, all’interno della quale, però, si inserisce sempre un elemento soprannaturale, qualcosa che nella vita reale non può succedere. In questo caso, il ritrovamento nel garage del barbone che, però, ha le ali. La prima volta che ho letto questo romanzo, ho pensato che assomigliasse molto ai romanzi sudamericani nei quali c'è una sorta di realismo magico. Solo dopo molto tempo ho letto che, per scrivere Skellig, Almond si è ispirato a un romanzo di Gabriel Garcia Marquez, un racconto in cui il protagonista era un vecchio con le ali che atterrava in una giornata piovosa nel patio di una casa e veniva accolto dalle persone che vi abitavano.

D.: E’ vero ciò che ho letto? Skellig è legato al realismo magico dei sudamericani?

R.:  Sì, è vero che Marquez ha avuto su di me una grande influenza. È un autore che io ammiro molto. Mi piace il suo approccio, il suo stile di scrittura, e quella storia che lui ha scritto sul personaggio con le ali sicuramente mi ha colpito molto. Quando ho scritto Skellig, mi sono sorpreso nel realizzare che c'era una influenza di Marquez per creare questo personaggio. Poi, però, ho finito col dimenticarmi di questa suggestione per concentrarmi sul mio processo di scrittura. In realtà, per me scrivere è sempre il frutto anche di una serie di azioni e di influenze che si mischiano e che si riuniscono. Ci sono, inoltre, ovviamente, le influenze della mia vita. Sicuramente, un'esperienza che si riflette in questo libro, è la mia esperienza da bambino per essere stato allevato in una famiglia cattolica, essere stato anche imbevuto della realtà della chiesa cattolica.

Nicoletta rivolge adesso a David Almond la domanda che aveva già rivolto ai ragazzi.
D.: Che collegamento c'è tra la terra e Skellig? Skellig, questo giardino incolto, questo angelo che si nasconde nel garage… che legame trova col tema di questo Festival?
R.: Per me il collegamento è forse anche relativo all'immagine delle isole Skellig Michael, che sono isole molto selvagge e rocciose nell'Oceano Atlantico. Mi sembrano le stesse caratteristiche del personaggio di Skellig, che da una parte è tangibile, reale, molto materiale, quindi collegato al mondo fisico e terreno. Quindi possiamo collegare Skellig al tema della Terra, sicuramente. D’altra parte, però, presenta anche una dimensione più eterea, legata al volo, alle ali, a una dimensione superiore. Questo, secondo me, riflette anche una nostra caratteristica, come esseri umani. In parte, anche noi siamo terreni e terrestri, ma in parte abbiamo anche una dimensione che ci porta oltre, che ci porta in una dimensione superiore.
Nicoletta chiede a David Almond di raccontare una cosa che lei ha già sentito raccontare in un altro incontro, ma che ritiene molto interessante. Almond fa riferimento a ciò in molte intervista che si possono trovare anche sul web e riguarda il processo creativo, cioè quel processo che porta a costruire un libro che lui definisce ordinato e perfetto, mentre invece sembra che questo processo di creazione del libro non sia né ordinato né perfetto.

D.: Come avviene il processo creativo dei tuoi libri?

R.: Quando guardiamo un bel libro, ci sembra un oggetto perfetto, una creazione perfetta, molto ordinato, molto strutturato. Però, in realtà, il processo per arrivare a questa realizzazione è molto imperfetto, come noi, che siamo imperfetti, spesso disordinati e caotici. Quindi, qualcosa di simile è anche il mio processo creativo. Inizia sempre con un quaderno, un quaderno con i fogli bianchi, su cui io scrivo anche in modo molto disordinato, faccio anche dei disegni, dei ritratti colorati. Da questo caos poi pian piano si forma il racconto. Quindi, io inizio sempre con questo quaderno, (David Almond mostra il quadernone dei suoi appunti di cui sta parlando n.d.r.), un quaderno grande con i fogli bianchi che sarebbe in realtà un quaderno per schizzi da artista. Vi starete chiedendo perché non inizio a scrivere in modo ordinato. La risposta è: perché il foglio bianco mi fa un po' paura. L'idea di dover scrivere direttamente qualcosa di molto ben strutturato può spaventare, può bloccare. Preferisco non pormi subito questi obiettivi, ma iniziare a scribacchiare un po' a casaccio, a buttare giù quello che mi viene in mente, fare disegnini, pasticci con le matite colorate... poi, pian piano, qualcosa si crea, inizio a trovare degli stimoli che mi permettono di far emergere qualcosa che mi piace. E da lì, piano piano, incomincia il processo. Quindi, inizio con una prima stesura più spontanea e meno organizzata sul quaderno, e dopo strutturo la storia, trasferisco e organizzo questi pensieri e queste parole sul computer. E lì prende forma una narrazione più organizzata, facendo in modo che le frasi siano ordinate. Una cosa che faccio sempre, per rendermi conto se sto scrivendo qualcosa di piacevole, è leggere a voce alta: solo così mi rendo conto di come sta venendo fuori la storia. A quel punto, inizio a lavorare sulla struttura. Così, quando alla fine il libro viene pubblicato, i lettori che lo leggono pensano magari: “Ma come è ben organizzato, com’è ordinato questo libro di David Almond!” Quello che non vedono è ciò che sta dietro, cioè quel quadernone ricco di tutto il mio disordine, fatto di parole, disegni e colori. Questo, se ci pensate bene, è ciò che accade nelle nostre menti perché sono un po' caotiche, assomigliano molto al mio quadernone, perché ci sono sempre un sacco di pensieri in circolo in modo disordinato. Voi stessi, in questo momento, siete qui seduti e, magari mi state ascoltando, ma nello stesso tempo chissà quanti altri pensieri vi girano per la testa. Ed è questo che ci rende veramente straordinari, questa è la caratteristica della nostra mente di creare pensieri diversi sotto stimoli meravigliosi.

D.: Sta già scrivendo il seguito di Skellig o ha intenzione di farlo?

R.: Non ho scritto né intendo scrivere nessun libro che sia un seguito a Skellig. Piuttosto, quello che ho fatto è stato scrivere un libro che si concentra su un personaggio di Skellig, cioè Mina, un personaggio per me molto importante, anzi, il più importante: sono molto legato a lei. Infatti, sono molto contento di aver scritto un libro che in realtà raccoglie il diario di Mina e tutti i suoi scritti e che in realtà è un prequel e narra degli eventi che poi sono descritti in Skellig.

D.: Secondo lei il personaggio di Skellig ha collegamenti angelici? E perché secondo lei l'uomo ha perso le sue ali?

R.: L’uomo da sempre ha desiderato volare. In tutte le culture del mondo, fin dai tempi più antichi, abbiamo personaggi che pur essendo umani, hanno le ali. E non sono solo gli angeli, ma anche altre figure mitologiche. Penso che sia un desiderio innato comunque comune all'essere umano. Ricordo che anch'io, quando ero bambino, vedevo gli uccelli volare e pensavo: “Come sarebbe bello se potessi volare anch'io!”

D.: Dal suo romanzo è stato tratto un film. È lei che ha scritto la sceneggiatura?

R.: No, non ho scritto io la sceneggiatura, è stata scritta da una sceneggiatrice. Quello che ho fatto, però, è stato scrivere la versione teatrale e il libretto dell'Opera di Skellig.

D.: Che fine ha fatto Skellig?

R.: Non lo so proprio, spesso me lo chiedo: “Dov'è adesso Skellig? chissà che cosa gli è successo?” Chi lo sa... Non lo so proprio! Magari è qui in Sardegna e potreste essere voi a scrivere quello che succede a Skellig e quindi la seconda puntata della sua storia. Vi autorizzo! E non so neanche come sia arrivato nel garage all'inizio della storia, non ho proprio idea di come sia finito lì!

Interviene Nicoletta: E comunque credo che sarete d'accordo che sono sempre più interessanti i romanzi in cui resta un mistero, rispetto a quelli che vi spiegano sempre tutto. Se resta un mistero, si continua a lavorare con la mente. E’ diverso quando chiudi un libro e non ci pensi più: è meno bello.

D.: In quale personaggio lei si rispecchia di più e soprattutto perché?

R.: Tra i personaggi in cui mi riconosco di più c’è sicuramente Michael, anche perché anch'io, da ragazzo, avevo una sorellina gravemente malata e quindi capisco i sentimenti che prova Michael. Inoltre, mi riconosco molto anche in Mina: nonostante lei sia una ragazza adolescente, quindi sicuramente diversa da me come personalità, trovo dei tratti molto simili al mio carattere.

D.: I professori sono frutto della sua immaginazione oppure ha avuto professori simili da ragazzo? E perché hanno quei soprannomi?

R.: Alcuni degli insegnanti della storia sono tratti dalle mie esperienze: per esempio, da ragazzino io avevo davvero un insegnante che chiamavamo Rasputin, come nella storia. Inoltre, un altro personaggio, Miss Clarks, si basa su un’insegnante che io ho conosciuto non da ragazzino, ma da adulto, perché per vari anni io ho fatto anche l'insegnante. Avevo una collega che si chiamava Stella, una persona splendida e una splendida insegnante, il cui carattere si riflette nel personaggio del libro.
D.: Nina e la madre hanno un'idea molto particolare della scuola. Quest'idea rispecchia anche la sua?
R.: Non condivido esattamente la visione di Mina perché lei è un’integralista, cioè lei vorrebbe chiudere tutte le scuole e lasciare liberi tutti ragazzi. Mentre io credo che le scuole siano molto importanti, sono ambienti in cui si impara tanto. È vero, però, che molte cose che noi impariamo, non necessariamente le impariamo a scuola. Mina ha un'idea che io condivido: noi impariamo costantemente, in tutto ciò che facciamo c'è un momento di apprendimento. Però, è anche vero che Mina ad un certo punto cambia idea, perché nel libro che le ho dedicato e che si intitola Mi chiamo Mina, lei comincia a capire che anche lei ha bisogno della scuola, di un luogo in cui confrontarsi con i suoi coetanei.
D.: A cosa si è ispirato per scrivere un testo basato sugli uccelli?
R.: Gli uccelli per me sono sempre stata una grandissima fonte di ispirazione e di interesse, mi affascinano. Innanzitutto, una cosa molto importante da ricordare è che gli uccelli discendono dai dinosauri, quindi sono delle creature antichissime che si sono evolute. Un'altra cosa affascinante è che hanno la capacità di stare su due dimensioni diverse, la terra e il cielo. Inoltre, hanno la capacità di cantare. E io penso e mi auguro che i miei romanzi siano come gli uccelli, cioè che abbiano questa capacità di essere musicali, di cantare, e allo stesso tempo la capacità di trasportarci in un’altra dimensione, dalla terra al cielo.